Una de las colecciones más grandes de huellas de focas en el Reino de Judá ha sido desenterrada en un complejo masivo de recaudación y almacenamiento de impuestos públicos del Primer Templo, siendo excavado cerca de la nueva embajada de los Estados Unidos en Jerusalén. La estructura principal de la Edad del Hierro es excepcional tanto en tamaño como en estilo arquitectónico.
Descubierto a solo tres kilómetros de la Ciudad Vieja, los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel consideran que el complejo sirvió como centro administrativo durante los reinados de los reyes de Judea Ezequías y Menashé (siglo VIII a mediados del siglo VII). Siglo aC).
De acuerdo con un comunicado de prensa de más de 120 manijas de tarros estampadas hace 2.700 años con impresiones de sellos en escritura hebrea antigua, se descubrió claramente el uso del sitio como un centro de almacenamiento e impuestos. Entre las inscripciones estampadas, encontramos en particular “LMLK”, “LaMeLeKh” o “Perteneciente al rey”, una forma de marcar que los alimentos almacenados en los frascos habían sido titulados en beneficio del soberano de Judea.
Este tesoro de huellas de sellos “LMLK” se suma a los más de 2,000 sellos similares previamente desenterrados en excavaciones y permite a los arqueólogos repensar los sistemas administrativos y de recaudación de impuestos del Reino de Judá.
Este es uno de los descubrimientos más importantes del período de los Reyes en Jerusalén en los últimos años. En el sitio que excavaron, hay indicios de que la actividad gubernamental ha administrado y distribuido suministros de alimentos no solo en tiempos de escasez, sino que también ha administrado excedentes agrícolas que acumulan bienes y riqueza.
La antigua impronta hebrea del sello real hebreo de dos alas “LMLK” – “Pertenece al rey” – que se encuentra en el complejo administrativo de 2.700 años de antigüedad en el distrito de Arnona de Jerusalén. Según los arqueólogos, la gran cantidad de huellas de focas aquí y en el kibutz cercano Ramat Rachel muestra que gran parte de la administración del gobierno del Reino de Judá se ha llevado a cabo fuera de la ciudad de David durante al menos los últimos siglos de la monarquía.
Las excavaciones de salvamento en curso en el vecindario Arnona de Jerusalén están siendo llevadas a cabo por la Autoridad de Antigüedades de Israel, financiada por la Autoridad de Tierras de Israel y administrada por la Corporación de Desarrollo de Moriah Jerusalén antes de la construcción de un nuevo proyecto de construcción.
El arqueólogo del Distrito AIA de Jerusalén, Dr. Yuval Baruch, dijo que las agencias están trabajando juntas para preservar el sitio como parte del plan para el nuevo proyecto que está en línea con la tendencia de sostenibilidad de AIA del patrimonio local.
Los hallazgos arqueológicos en Arnona identifican el sitio como un sitio clave, el más significativo en la historia de los últimos días del Reino de Judá y el regreso a Sión décadas después de la destrucción del Reino. Este sitio se une a varios otros sitios clave encontrados en el área de Jerusalén que estaban vinculados al sistema administrativo centralizado del Reino de Judá desde su apogeo hasta su destrucción.